“이전과 완전히 다른 농업 혁신 진행 중 現 농업 기업 80%는 10년 내 사라질 것”  

 “최근 ‘애그테크(AgTech·농업+기술)’라고 불 리는 농업 분야의 혁신은 이전 기술 발전과 완전히 다릅니다. 새로운 기술과 기업이 나타나 기존 산업 질서를 무너뜨린다는 ‘파괴적 혁신(disruptive innovation)’의 교과서적인 사례가 될 것입니다. 종자와 화학물질에 치우쳐 있는 지금의 농업 분야 대기업은 이러한 변화에 적응하지 못합니다. 앞으로 10년 내에 이들 기업 가운데 80%는 사라질 것으로 보고 있습니다.”

미국의 대표 농업 분야 스타트업 지원 회사 애그펀더(AgFunder) 창립자인 롭 르클레어 사장은 인터뷰 처음부터 이렇게 공격적인 전망을 내놨다. 몇 년 전 시작된 농업 분야의 기술 혁신이 마치 쓰나미처럼 농업 산업을 휩쓸고 지나가면서 산업 구조를 완전히 뒤바꿀 것이라는 얘기다. 르클레어 사장은 그 근거로 농업 혁신들의 주요 기술들이 이전과 근본적으로 다른 분야에서 연원했다는 점을 들었다. 마치 자동차가 마차를 대체하면서 기존 마차 회사들이 흔적도 없이 사라진 20세기 초반 미국의 환경과 유사하다는 얘기다.

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